С конца XVI века на территории Измайловского леса располагалась усадьба бояр Романовых, а затем загородная резиденция царя Алексея Михайловича. Петр I проводил в Измайлово свои «потешные игры» и нашел знаменитый ботик, с помощью которого осваивал управление лодкой. При Екатерине II Измайловский лес объявили заповедным, а в 30-е годы XX века открыли здесь Парк культуры и отдыха. Он стал лучшим в Советском Союзе парком развлечений: имел кинотеатр, тир, аттракционы и парашютную вышку. После Великой отечественной войны в 1947 году неподалеку от парка была открыта станция метро «Парк культуры и отдыха им. Сталина» (сейчас «Партизанская»), а в 1961-прямо у входа ─ «Измайловская». С 2016 года ближайшей к парковой зоне является станция МЦК «Соколиная гора».
Как и много лет назад, сейчас на огромной благоустроенной территории Измайловского парка находится множество игровых площадок и аттракционов — и новых, и реконструированных. Рассказываем, как сориентироваться в этом развлекательном многообразии.
Построенное в 1957 году большое колесо обозрения является самым старым аттракционом подобного типа и, конечно, гордостью парка. Впрочем, ветхим и небезопасным его назвать нельзя: в 2005 году колесо закрывали на техобслуживание, в ходе которого заменили все несущие опоры и двигатели. Высота колеса — 51 метр, и полный круг оно делает за 7,5 минут. На колесе обозрения размещаются 40 четырехместных кабин, из которых открывается живописный вид на столицу.
Круглый пруд с обустроенной прогулочной набережной ─ сердце Измайловского парка. Форма пруда полностью оправдывает его название: на округлых берегах разместились разнообразные места отдыха. Здесь есть лодочная станция с прокатом: можно взять лодку или катамаран. На пруду обитают утиные стаи, которые совсем не боятся людей.
В центре парка около главного входа зимой открывается каток «Серебряный Лед» с пунктом проката и заточки коньков, оборудованный теплыми раздевалками. Чтобы подтянуть ледовые навыки или освоить их, впервые встав на коньки, можно воспользоваться услугами инструктора. Приятная музыка придаст катанию атмосферность, а поддержать силы помогут девять павильонов с едой и напитками.
В теплое время года на Северной площади Измайловского парка работает бесплатный открытый кинотеатр. На удобных пуфах могут разместиться до 200 гостей. Обычно проводится 5 сеансов в день со среды по воскресенье. Репертуар — мультфильмы, советское кино, современные популярные картины.
Конноспортивный клуб «Измайлово» ─ место, где под руководством опытных тренеров можно постичь азы верховой езды, покататься в экипаже или санях в свое удовольствие, провести оригинальную фотосессию. В клубе проводятся индивидуальные занятия для взрослых и уроки верховой езды для детей от 6 до 16 лет в пони-клубе.
Зимой на площадке открыты ледяные горки для катания на тюбингах с пунктом проката, а также Хаски-парк, где все желающие могут поиграть и пофотографироваться с милыми собаками-хаски, а также покататься на собачьих упряжках. Летом в «Лесу» вырастают батуты, сезонный аквапарк и детские аттракционы. В будни площадка открыта с 12:00 до 19:00, по выходным и праздничным дням ─ с 11:00 до 19:00.
В сердце парка, на полпути от Красного пруда к Лебедянскому, стоит живописный терем. В конце XIX века усилиями ученых и энтузиастов здесь была создана Измайловская опытная пасека ─ центр русского пчеловодства. Сейчас на этом месте находится эколого-просветительский центр «Царская пасека». Кроме сада и собственно пасеки в экоцентре размещаются вольеры с белками, совами, филинами, а также аптекарский огород и экспозиция редких растений, занесенных в «Красную книгу». Экоцентр организует эколого-культурные акции, познавательные и экскурсионные программы, тематические занятия, творческие мастер-классы, выставки рисунков, фотографий и поделок из природных материалов.