Государственный музей обороны Москвы был основан в 1979 году. Его первоначальный фонд составили письма, документы и личные вещи участников битвы за Москву, переданные в дар ветеранами и их родными. Многие из дарителей делились и семейными историями. Хранитель музея Анна Шабаева рассказала об экспонатах, которые могут поведать о судьбах защитников столицы.
Свой постоянный адрес Музей обороны Москвы обрел в 1981 году, когда его разместили в здании дирекции Олимпийской Деревни. Музей занимает первые два этажа пятиэтажной постройки. Место выбрали не случайно: именно здесь в 1941 году располагались оборонительные рубежи.
Первую выставку приурочили к 40-летию битвы за Москву. На ней были представлены документы и вооружение 1941‒1942 годов. Постоянную экспозицию открыли к следующей круглой дате, в 1995 году. Основная ее часть сохранилась до наших дней.
Сегодня постоянная экспозиция музея включает более четырех тысяч экспонатов, среди которых документы, письма, фотографии, оружие, военные формы и транспорт. В музее пять тематических залов. Первый посвящен началу Великой Отечественной войны, формированию дивизий народного ополчения и эвакуации москвичей и заводов.
Во втором зале рассказывается о противовоздушной обороне Москвы. Здесь можно увидеть макеты аэростата и немецкого бомбардировщика «Юнкерс-88», бочки с песком, в которых тушили бомбы, и подлинную 250-килограммовую неразорвавшуюся бомбу.
Третий зал самый большой — в нем представлена экспозиция, посвященная оборонительному периоду битвы за Москву (30 сентября — 5 декабря 1941 года). Здесь можно увидеть вооружение и обмундирование советских солдат.
Следующий зал посвящен контрнаступлению советских войск (5 декабря 1941 года — 7 января 1942 года).
Последний зал рассказывает о боевом пути от столицы до Берлина и международном значении разгрома немецких войск под Москвой. Также в музее есть зал для временных выставок.
В музее хранится множество писем москвичей с фронта и из эвакуации. Среди них есть письмо 22-летнего выпускника исторического факультета Московского государственного университета имени М.В. Ломоносова Игоря Савкова — последняя весточка от него жене Римме, которая на тот момент была в эвакуации в Саратове и ждала ребенка.
Игорь Савков записался добровольцем в 8-ю московскую стрелковую дивизию народного ополчения (Краснопресненского района), скрыв тяжелое заболевание. Дивизию сформировали из рабочих разных фабрик, трамвайщиков, а также студентов и преподавателей Московского государственного университета, Московского государственного геологоразведочного института имени Серго Орджоникидзе (сейчас — Российский государственный геологический университет имени Серго Орджоникидзе) и Московской государственной консерватории имени П.И. Чайковского. Многие отправлялись на фронт прямо с работы или учебы, а обмундирование и оружие получали в пути. Игорь Савков пишет в письме 25 сентября, что шинелей им еще не выдали, а «конец сентября сырой и холодный». Однако на днях он получил посылку от отца — финскую шинель. Также он упоминает, что его дивизия находится далеко от фронта в запасе:
«Ну, само собой понятно, что никаких перемен в моей жизни нет. Как это ни странно, но никогда жизнь моя не была беднее событиями, чем в 70 километрах от фронта. Но, видно, такова логика позиционной войны, установившейся на нашем участке. Те, которые приезжают с передовых линий, рассказывают, что они лежат в 40 метрах от немцев, ведут непрерывный пулеметный огонь, сами подвергаются ураганному минометному и пулеметному обстрелу и не видели за две недели ни одного живого немца. Все зарылись в землю».
В письме он рассказывает о трагедии своего товарища Кара-Мурзы, у которого на фронте погибла жена, санитарка. «Она умерла геройски, подняв в атаку заколебавшийся было батальон. Ее посмертно представили к званию Героя Советского Союза». Савков спрашивает жену, как она проводит время, хорошо ли питается.
«Крепко тебя целую, с нетерпением жду твоего письма, которое уже где-то спешит ко мне. Крепко, крепко тебя целую, моя родная, хорошая. Твой Игрушка».
Спустя неделю после отправки этого письма, 3 октября, дивизия была полностью разгромлена. Многие ополченцы, в том числе и Игорь Савков, пропали без вести.
После войны Римма Савкова много лет пыталась найти хоть какие-то следы мужа. В разные годы она обращалась в Центральный военный архив в городе Подольске, в международный Красный Крест в Женеве, даже писала тогдашнему канцлеру Германии Гельмуту Колю. Но поиски были безуспешными.
Уже в 1990-м году женщине удалось отыскать информацию об Игоре Савкове в военных архивах Германии. Выяснилось, что в октябре 1941 года ее муж попал в плен. Поскольку он хорошо владел немецким языком, его направили в роту снабжения. В феврале 1942 года он вместе с этой частью оказался в деревне Ладыгино Смоленской области. Недалеко проходила линия фронта, и в марте он бежал, но был пойман под Ржевом. На допросе солдат выдал себя за поволжского немца и назвался Альбрехтом Мейером. Ему поверили и отправили переводчиком в тайную полевую полицию.
В апреле Игорю Савкову удалось связаться с антифашистским подпольем Ржева. Туда он передавал документы и сведения. Когда подпольщиков арестовали, Савкову снова удалось бежать, правда, уже в последний раз. На следующий день его задержали недалеко от линии фронта. 1 июня 1942 года его вместе с товарищами расстреляли. Перед смертью он раскрыл свое настоящее имя в надежде на то, что близкие смогут узнать о его судьбе.
«В июне 1990 года, когда нам стало известно о его гибели, возник как бы обратный сигнал из космоса — как символ связи нас, живых, с ним, умершим: неожиданно расцвел обычно скупой на цветы наш домашний кактус. Он одновременно выбросил на своих листьях 23 прекрасных цветка», — рассказывала Римма Савкова.
1 июня 1942 года, в день казни, Игорю Савкову было 23 года.
В постоянной экспозиции представлены личные вещи защитников Москвы. Среди них хранители особо выделяют простое ситцевое платье в горошек. В 1941 году его хозяйке Наталье Ковшовой был 21 год, она готовилась к поступлению в Московский авиационный институт. В октябре она вступила в ряды 3-й московской коммунистической стрелковой дивизии. Наталья так хорошо стреляла, что даже обучала других бойцов. В августе 1942 года была ранена и подорвала себя гранатой вместе с противниками. Посмертно получила звание Героя Советского Союза. В честь Натальи Ковшовой назвали улицу в Москве.
В музее есть стенд, посвященный еще одной девушке, которая получила звание Героя Советского Союза посмертно, — Зое Космодемьянской. На витрине представлен револьвер системы Нагана — с похожим она отправлялась на задание.
Зоя не сразу попала в разведывательно-диверсионную часть № 9903: в начале осени 1941 года она работала учеником токаря на заводе «Борец». В военное время вместо компрессоров там стали выпускать мины крупного калибра и реактивные снаряды для «катюш». Один из станков, на котором могла работать Зоя, представлен в экспозиции.
В экспозиции музея есть предметы, ставшие символами обороны Москвы. Например, прожектор инженера Элмера Сперри. В темное время суток его лучи находили в небе вражеские самолеты и освещали их до тех пор, пока их не сбивала противовоздушная оборона. Мощность такого прожектора составляла восемь миллионов свечей. Бывали случаи, когда его свет слепил пилотов.
Также представлен вагон-теплушка, один из тех, в которых бойцы отправлялись на фронт и возвращались в Москву с победой в 1945 году. Это обычный товарный железнодорожный вагон с заложенными щелями между досок и печкой-буржуйкой для обогрева.
В музее есть композиция «Вязьма», посвященная Вяземской оборонительной операции. По замыслу гитлеровской армии, в ходе молниеносной операции «Тайфун» оборонявшие Москву советские войска в районе Вязьмы и Брянска должны были быть окружены. Советские солдаты оборонялись несколько дней, но враг прорвал линию фронта и подошел к Можайской линии обороны Москвы. Потери были колоссальные. Спустя 50 лет после этой битвы со дна вяземских болот достали обломок от крыла советского самолета Ил-2 — он теперь представлен в экспозиции музея.
Только на рубеже реки Нары советской армии удалось остановить противника и заставить перейти его к обороне. Об этом событии свидетельствует стихотворение из плаката «Красноармейская азбука» о городе Наре:
«Будут помнить немцы Нару,
В Наре поддали им пару,
И сейчас зудят бока
От стального веника».
Плакат представлен в экспозиции музея — под каждой буквой значится город, который удалось защитить или отбить у немцев. Среди них Ростов, Истра, Звенигород, и, конечно, Москва.
Стена памяти, установленная в музее, хранит имена 186 героев, совершивших подвиг во время битвы за Москву. Они написаны золотыми буквами.