Дом 14 на Сущевской улице был построен специально для известного художника-мариниста Алексея Боголюбова (1824–1896). Он проводил в Москве только теплое время года, а на зиму уезжал с семьей во Францию. Верхний этаж занимали его мастерская и галерея, внизу располагались жилые комнаты.
В 1919 году здесь открылась библиотека имени крестьянского поэта Ивана Сурикова. Имя владельца особняка ей присвоили только в 1996-м, хотя именно Боголюбов определил направленность библиотеки: с первых дней она соседствовала с картинной галереей и школой живописи. К 1950-м годам библиотека имени Сурикова стала образцово-показательной: сюда приехал представитель Министерства культуры СССР и, осмотревшись, рекомендовал ее к посещению иностранным туристам и делегатам.
Сегодня библиотека — уникальное хранилище редкой литературы, имеющей отношение к искусству. Здесь собираются музыканты и художники, искусствоведы и просто заинтересованные читатели.
Библиотека имени Боголюбова — единственное в Москве место, где хранятся репринты нот, которыми когда-то владели Моцарт, Бетховен и Бах. Большеформатные красивые издания можно полистать. Ими можно свободно пользоваться в зале, но домой их брать не разрешают.
Особый интерес вызывают ноты Моцарта. Это полная факсимильная копия, вплоть до мельчайших деталей: например, у листов так же оборваны края, как и у оригиналов — тех самых, которые хранятся в Венской библиотеке. Директор Владимир Семенов подчеркивает: для библиотеки искусств очень важно иметь в своей коллекции подобные вещи.
В коридоре библиотеки расположилась экспозиция народного музея музыкальных инструментов, собранная увлеченными музыкантами и поклонниками качественного звука. Здесь можно увидеть барабаны из Бразилии, Узбекистана, Ирана, Португалии и с Кубы, струнный смычковый рубаб из Афганистана, сарод (индийский аналог лютни), кото (японский родственник гуслей), а также множество флейт, гитар и балалаек.
Макет двухэтажного особняка в деревенском стиле находится в мемориальной комнате Боголюбова. Так с самого начала выглядел деревянный дом художника, построенный в 1878 году по проекту архитектора Льва Даля.
Через некоторое время после новоселья Боголюбову пришлось уехать из России по состоянию здоровья. Он продал дом Николаю Третьякову, племяннику известного мецената. Тогда, в 1891 году, после появления каменной пристройки у здания началась новая история. А в 1919-м здесь была создана библиотека, поначалу носившая имя крестьянского поэта Ивана Сурикова.
Одно помещение в библиотеке отдали под мемориальную комнату актера народного артиста СССР Олега Борисова, известного по фильмам «Город зажигает огни», «За двумя зайцами», «Остров сокровищ», «По главной улице с оркестром» и другим. Его не стало в 1994 году. Вдова актера передала библиотеке книги по искусству, музыкальные пластинки и диски супруга. Многое из этой коллекции сейчас сложно найти даже в интернете. Взять что-то из этого домой читателям не разрешают, но почитать приглянувшуюся книгу или послушать диск можно в зале.
Стены каминного зала (концертного зала библиотеки) и зала редкой книги украшены работами российского фотохудожника Владимира Клавихо-Телепнева, выполненные в авторской технике искусственного состаривания. После основной работы над снимками художник покрывает их сусальным золотом. Его работы хранятся во многих частных коллекциях. Один из ценителей его творчества — музыкант Элтон Джон.
Голубую гостиную — одно из самых заметных помещений библиотеки — неоднократно реставрировали. Лепнина, которую можно увидеть сегодня, не родная, но восстанавливали ее по образцу конца XIX века.
В гостиной отличная акустика, поэтому в ней часто проходят музыкальные вечера, выступают вокалисты, флейтисты, духовики. Многие артисты говорят, что выступать здесь едва ли не комфортнее, чем в зале консерватории.